Британская библиотека
(British Library) — национальная
библиотека Великобритании.
Закон об её создании путём
объединения библиотеки
Британского музея и ряда
менее значимых собраний был
принят парламентом в 1972 г.;
новое здание библиотеки в
Лондоне распахнуло свои
двери 1 июля 1973 г. Одна из
самых больших библиотек
мира (число единиц хранения
превышает 150 млн.)
Библиотека Британского музея
возникла в 1753 г. на основе
книжного собрания сэра Ханса
Слоуна, в которое входили
англосаксонские и латинские
средневековые манускрипты ,
приобретённые им у Роберта
Коттона и Роберта Гарлея.
Король Георг II поддержал
начинание и преподнёс в дар
музею королевскую
библиотеку (которую начал
собирать Эдуард IV), а вместе с
ней и право обязательного
экземпляра всех книг ,
выходящих в пределах
Великобритании .
В 1823 г. музейное собрание
пополнилось библиотекой
Георга III. В 1850-е гг. в здании
Британского музея открылся
знаменитый читальный зал,
где работали Карл Маркс и
Ленин. В XX веке в библиотеку
поступили древнейшие
печатные книги и буддистские
рукописи из Дуньхуана,
Синайский кодекс из
Ленинграда и исключительная
по полноте коллекция
гебраистических текстов.